বিশেষ প্রতিনিধি :: দক্ষিণ সুনামগঞ্জ উপজেলায় কান্দিগাঁও (আমরিয়া) গ্রামে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী খেলা ঘোড়দৌড় অনুষ্ঠিত হয়েছে।
মঙ্গলবার (৩ জানুয়ারি) দিনব্যাপী এ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। এই ঘোড়দৌড়কে ঘিরে গ্রাম্য মেলাও বসে।
ঘোড়দৌড়ে অংশ নেয় সুনামগঞ্জ জেলার ছাতক, বিশ্বম্ভরপুর, জগন্নাথপুর, দিরাই, শাল্লা, তাহিরপুর ও সিলেটর জৈন্তা, কানাইঘাট থেকে আগত প্রায় ৯৬ টি ঘোড়া। পুরো প্রতিযোগিতায় এক বারে তিনটি ঘোড়া অংশ নেয়। ধারাবাহিকভাবে ৩২টি ঘোড়দৌড় অনুষ্ঠিত হয়।
সকাল থেকেই বিভিন্ন বয়সের মানুষ ভিড় জমান ঘোড়দৌড় দেখার জন্য। এর মধ্যে বিভিন্ন বয়সের স্কুল পড়ুয়া শিক্ষার্থীদের সংখ্যাই বেশি।
প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া ঘোড়ার রয়েছে রকমারি বিভিন্ন নাম। যেমন- হৃদয় বাংলা, বাংলা সুলতান, নিহাত বাংলা। হরেক নামের এই ঘোড়াগুলোকে নিয়ে এসেছেন তাদের মালিকরা। ঘোড়ার সওয়ারি হিসেবে ছিল বিভিন্ন বয়সের শিশু সওয়ারিরা।
ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয়েছে মিলন বাংলা নামের একটি ঘোড়া। সেই ঘোড়ার মালিককে পুরস্কার হিসেবে দেয়া হয় ২১ ইঞ্চি রঙিন টেলিভিশন।
সুনামগঞ্জ সদর উপজেলার মইনপুর গ্রাম থেকে আগত ঘোড়ার সওয়ারি আবু তাহের জানান, আমি ঘোড় দৌড়ে অংশ নেই আনন্দের জন্য। আগামী বছরও এ প্রতিযোগিতা হলে আমি আবার অংশ নিব।
ঘোড়দৌড় আয়োজক কমিটির পরিচালক হাজী লিয়াকত আলী জানান, ঘোড়দৌড় হচ্ছে গ্রাম বাংলার একটি ঐতিহ্যবাহী খেলা। আমরা গ্রামে প্রথমবারের মত এই আয়োজন করেছি। আগামী বছরও আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে।
